La variedad geográfica y climatológica de Francia permite una amplia gama de actividades. A los franceses les gusta practicar el excursionismo; hay rutas que atraviesan todo tipo de terrenos imaginables. Los senderos más conocidos probablemente sean los senderos de gran recorrido designados con las siglas GR: el GR5 serpentea a través de los Alpes; el GR4 recorre el Macizo Central; y el famoso GR10 atraviesa los Pirineos desde el Mediterráneo hasta el Atlántico. El ciclismo es otra de las aficiones de los franceses. La zona de Margeride en Languedoc invita a hacer ciclismo de montaña, al igual que los Alpes, Bretaña y los Pirineos. El esquí también es muy popular, ya que los franceses cuentan con pistas en los Alpes (en Chamonix, por ejemplo); y en los Pirineos, donde suele ser más barato. Las inmediaciones de Cauterets y el Macizo Central son zonas donde se puede realizar esquí de fondo.
Los mejores lugares para nadar se encuentran en la costa atlántica (cerca de La Rochelle), la costa del Canal de Normandía, el sur de Bretaña, el Mediterráneo (incluida la costa de Córcega) y en lagos como el Lac d’Annecy y el Lac Léman. Los franceses se sienten muy a gusto con su cuerpo, y esto se refleja en los numerosos lugares dedicados al nudismo, principalmente en Languedoc-Rosellón y en la Costa Azul. Otras actividades que se pueden realizar son: escalada, en los Alpes y en los Pirineos; equitación, en Borgoña y en el País Vasco francés; surf, en Biarritz; rafting, por la Garganta del Verdon en Provenza; y ala delta, en Languedoc. Si uno prefiere cultivar más la mente que el cuerpo, puede asistir a cursos de francés o aprender los secretos del suflé en las clases de cocina regional.